r Amarga Navidad
Pedro Almodóvar, Spain, 2026o
After her mother dies in December, advertising director Elsa immerses herself in work to cope. When a panic attack forces her to take a break, she decides to travel to Lanzarote with her friend Patricia. The story of these women run parallel to that of a screenwriter and film director, exploring how life and fiction are inseparably linked, sometimes painfully so.
Qui l'aurait cru? Après une série de films de plus en plus faibles, Pedro Almodóvar revient avec une œuvre des plus raffinées. Qui plus est, celle-ci est tout sauf avare en auto-critique: les artistes notoires qui pratiquent le vampirisme, s'inspirant sans retenue des tragi-comédies de leurs proches, en prennent pour leur grade. Le prix à payer pour ce retour inspiré s'avère toutefois élevé: pendant une bonne heure, le maestro vieillissant nous sert des dialogues plats et des personnages fades, en racontant l’histoire de la réalisatrice de publicités Elisa. Après avoir réalisé deux films culte, cette dernière est désormais en couple avec un pompier élégant, strip-teaseur à ses heures perdues. Doté d'une patience angélique, ce compagnon idéal soutient Elisa lors de ses crises de panique, cumulant les rôles d'assistant et de partenaire. Les pistes narratives nouées autour de la mort de la mère d’Elisa et de drames traversés par deux amies de celle-ci – l'un implique un mari infidèle, l'autre un enfant au seuil de la mort – ne valent pas mieux: les personnages sont peu intéressants et la matière des épisodes se révèle mince, ce que ne sauraient nous faire oublier les riches ameublements intérieurs devenus la marque de fabrique d’Almodóvar. À plusieurs reprises, la narration nous signifie que l'histoire d'Elisa ne constitue pas vraiment le film, mais qu'il s'agit en réalité d'un scénario écrit par un réalisateur vieillissant, Raúl, qui puise son inspiration dans son environnement; la belle affaire. Ce n’est que lorsque l’assistante de longue date de Raúl confronte le cinéaste qu'Almodóvar procède à un renversement salutaire: le récit cadre devient soudainement l’intrigue principale, et le dernier tiers du film est un savoureux règlement de comptes avec les deux premiers. Et ce n’est pas tout: l’alter ego d’Almodóvar réalise qu’avec Amarga Navidad, il s'est complètement trompé de cible, et que d’autres personnes de son entourage l'auraient bien mieux inspiré. Au travail maintenant! Faute avouée est à moitié pardonnée.
Andreas Furler